정보의 융단폭격 앞에서 도드라지는 기억을 만드는 법

하루에도 수백 개의 콘텐츠가 우리의 눈앞을 지나갑니다. SNS 피드를 스치듯 넘기고, 뉴스 속보에 한번 놀란 뒤, 다음 순간엔 유튜브 쇼츠에 마음을 빼앗깁니다. 이렇게 ‘정보의 홍수’를 헤엄치는 동안 우리는 과연 어떤 경험을 진짜 ‘기억’하고 있을까요? 그리고 그 기억은 어떤 기준으로 선택되는 걸까요?

정보의 융단폭격 앞에서 도드라지는 기억을 만드는 법

핵심은 단순합니다. 바로 ‘주의력’과 ‘의도’입니다. ‘무엇을 기억할 것인가’는 더 이상 우연이 아닌 선택의 문제가 되었습니다. 무작정 많은 정보를 받아들이는 시대는 지났고, 이제는 내가 원하는 것에 주의를 기울이고, 내가 남기고 싶은 순간에 의도를 부여하는 사람이 진짜 기억을 만들어내는 때가 되었습니다.

이번 글에서는 ‘주의력’과 ‘의도’라는 렌즈를 통해, 넘쳐나는 정보 속에서도 도드라지는 기억을 남기는 방법에 대해 살펴보겠습니다. ‘기억’을 능동적으로 다루고 싶다면 끝까지 함께해 주세요.

기억은 우연이 아니라 선택

우리의 뇌는 모든 정보를 다 저장하지 않습니다. 수많은 정보 중 무엇을 기억하고 무엇을 흘려보낼지를 결정하는 기준이 바로 ‘주의력’입니다. 단순히 무엇을 봤는지가 아니라, 무엇에 집중했는지가 기억에 남습니다. 같은 장면을 경험해도 누군가는 풍경을 기억하고, 누군가는 대화를 기억하는 이유가 여기에 있습니다.

특히 요즘처럼 콘텐츠 소비가 빠른 시대일수록, 주의는 더 산만해지고 기억이 오래가지 않습니다. 이때 필요한 것이 바로 ‘의도’를 가지고 주의를 쓰는 태도입니다. 다시 말해, 내가 왜 이 순간에 주목하는지를 의식할 때, 그 순간은 더 오래 남습니다. 단순히 ‘본다’는 행위에서 한 걸음 나아가 ‘기억하고자 한다’는 의지가 중요한 이유입니다.

의도가 만든 장면이 오래 남는다

‘의도’는 기억의 틀을 설계하는 가장 강력한 도구입니다. 단순한 일상일지라도 의도를 부여하는 순간, 특별한 장면이 됩니다. 예를 들어, 매일 마시는 커피라도 ‘이 시간만큼은 나를 위한 것’이라는 생각을 담는다면, 그 경험은 감각적으로 더 선명하게 남습니다.

이는 ‘마음챙김(mindfulness)’과도 연결됩니다. 현재의 순간에 완전히 몰입하는 연습은 정보가 흘러넘치는 환경 속에서 기억을 붙잡는 연습이기도 합니다. 실제로 연구에 따르면, 감정이 실린 순간과 의도적으로 주목한 경험은, 그렇지 않은 순간보다 장기 기억에 남을 확률이 훨씬 높습니다.

감각이 아닌 의도가 남긴 흔적

우리는 자주 ‘감각적인 순간’이 기억에 남는다고 생각하지만, 실은 ‘의도적인 순간’이 더 오래 남습니다. 이 차이를 이해하는 것이 중요합니다. 무심코 지나간 멋진 장면보다, 내가 어떤 마음으로 그 장면을 바라보았는지가 기억을 좌우합니다. 즉, 기억은 ‘자극의 강도’가 아니라 ‘해석의 깊이’에 따라 형성됩니다. 예를 들어, 평범한 대화도 ‘이 말을 꼭 기억해 두자’는 마음으로 듣는다면 훨씬 더 선명하게 남습니다. 이는 학습•관계•여행•창작 등 다양한 영역에서 응용할 수 있는 방법입니다.

기억의 도구가 되는 주의력 훈련

‘주의력’은 훈련할 수 있습니다. 짧은 순간에도 집중을 유지하는 연습, 정보에 휘둘리지 않는 연습, 현재에 깨어 있는 연습이 필요합니다. 특히 스마트폰 사용 습관은 주의력을 빼앗는 대표적인 요인이므로, 하루 일정 시간은 의도적으로 디지털 디톡스를 실천해 보는 것도 좋습니다. 또한 하루를 마무리하며 ‘오늘 기억하고 싶은 순간은 무엇이었나?’를 되짚는 것도 효과적인 훈련입니다. 이런 질문은 주의를 특정한 방향으로 이끌고, 그 방향 안에서 기억을 설계할 수 있도록 도와줍니다.

관련 글: [기억은 뇌에서 어떻게 만들어질까]

기억은 뇌에서 어떻게 만들어질까

마무리

정보가 넘치는 시대일수록, 진짜 기억은 ‘우연’이 아니라 ‘선택’으로 만들어집니다. 그 선택의 열쇠는 ‘주의력’과 ‘의도’에 있습니다. 내가 어떤 순간에 주목했고, 그 순간을 어떤 의미로 받아들였는지가 나만의 기억을 완성합니다. 하나라도 기억에 남을 순간을 만들고 싶다면 ‘의도’를 담아보세요. 그것이 나를 구성하는 기억의 첫 단추가 될 수 있습니다.

관련 FAQ

정보가 너무 많아서 기억이 잘 안 남아요. 어떻게 해야 하죠?
정보를 줄이는 것도 방법이지만, 더 중요한 건 어떤 정보에 주의를 둘지 ‘의도적으로 선택’하는 것입니다.

주의력을 높이려면 어떤 훈련이 좋을까요?
짧은 명상, 하루 10분 디지털 디톡스, ‘지금 내가 무엇을 보고 있는가’ 질문하기 같은 간단한 훈련이 도움이 됩니다.

의도를 갖는다는 게 구체적으로 무슨 의미죠?
무언가를 경험할 때 ‘내가 왜 이걸 하려는가’를 스스로 인식하는 겁니다. 의도가 선명할수록 기억도 선명해집니다.

일상적인 순간도 기억으로 남길 수 있나요?
물론입니다. 어떤 경험이든 의도를 담으면 특별한 기억이 될 수 있습니다.

기억에 감정이 영향을 미친다는데, 그건 의도와 어떻게 다른가요?
감정은 기억을 강화하지만, 의도는 기억이 시작되는 방향을 설정합니다. 둘은 함께 작용할 때 더 강력합니다.

주의력을 잃은 채 하루를 보내면 어떤 문제가 생기나요?
경험은 쌓이지만, 기억은 흐릿해집니다. 결국 하루를 ‘살았다는 감각’도 희미해집니다.

주의력과 집중력은 같은 건가요?
비슷하지만 다릅니다. 집중력은 한 가지에 몰입하는 능력이고, 주의력은 선택적으로 대상을 인식하는 힘입니다.

의도적으로 기억을 설계하는 게 인위적이지 않나요?
처음엔 인위적으로 느껴질 수 있지만, 반복되면 자연스러운 감각이 됩니다. 결국 ‘기억의 주인’이 되는 길입니다.